La vida silvestre no es solo un tema ambiental ni un paisaje que admiramos de lejos. Está en todas partes e influye en cada aspecto de nuestra vida cotidiana, desde el café que tomas por la mañana hasta la calidad del aire que respiramos a lo largo del día. Los animales, plantas e insectos cumplen un papel importante en mantener el equilibrio de la naturaleza, asegurando que nuestros ecosistemas se mantengan saludables.
Gracias a ellos, los cultivos se polinizan y el clima se regula. Pero, al perder biodiversidad, ponemos en peligro a estas especies y, al mismo tiempo, arriesgamos estos beneficios que tanto necesitamos para vivir bien. “Si las personas no reconocemos el espectro completo de valores que la vida silvestre ofrece a nuestra sociedad, incluidos los beneficios ‘invisibles’, pueden pasar por alto las acciones necesarias para protegerla”, señala Becky Chaplin-Kramer, científica líder en biodiversidad global de WWF, para la organización.
La especialista, autora principal de un estudio publicado en Nature Reviews Biodiversity, destaca que en los debates científicos y políticos se ha prestado poca atención a las importantes contribuciones que la naturaleza hace a las personas. Advierte que, si esta falta de atención no se corrige, las consecuencias para el bienestar humano y el planeta podrían ser graves. Además, explica que muchas veces se da por sentado que proteger un hábitat o ecosistema garantizará automáticamente la conservación de esos beneficios.
Pero no se trata solo de cuidar los lugares donde viven los animales. Proteger la vida silvestre requiere un esfuerzo consciente y decidido. Sabemos que puede ser difícil ver cómo nuestra vida diaria se conecta con la naturaleza, pero cada acción que tomamos tiene un impacto. En este artículo, te contamos por qué es tan importante proteger la vida silvestre y cómo puedes contribuir.
1. La vida silvestre y lo que te llevas a la mesa
¿Sabías que muchos cultivos dependen de polinizadores como abejas, aves y murciélagos? Sin ellos, alimentos como frutas, nueces, café y cacao serían más escasos y costosos.
¿Qué puedes hacer?
- Apoya la agricultura sostenible: Busca productos certificados que protejan el hábitat de polinizadores.
- Crea espacios amigables para los polinizadores: Si tienes un jardín o macetas, planta flores locales que atraigan abejas y mariposas.
2. Protección natural contra desastres
Especies como manglares, corales y nutrias marinas protegen las costas de tormentas y tsunamis al absorber la energía de las olas. La desaparición de estas especies y ecosistemas aumenta el riesgo de desastres naturales en las comunidades costeras.
¿Qué puedes hacer?
- Apoya proyectos de restauración costera.
- Si visitas playas o arrecifes, evita prácticas que dañen el ecosistema, como pisar corales o tirar basura.
3. Medicina y salud: la naturaleza como farmacia
Muchas medicinas que usas a diario, como la aspirina, tienen su origen en plantas y animales silvestres. Proteger la biodiversidad significa conservar la “farmacia natural” que podría ofrecer nuevas curas para enfermedades.
¿Qué puedes hacer?
- Infórmate sobre la procedencia de productos medicinales y evita comprar aquellos que fomenten la sobreexplotación de especies.
- Apoya iniciativas que financien la conservación y la investigación.
4. Conexión emocional y bienestar mental
La vida silvestre también impacta en tu estado emocional. Diversos estudios demuestran que pasar tiempo en la naturaleza reduce el estrés y mejora la salud mental. Ver aves, caminar por bosques o escuchar el canto de ranas influye en el bienestar emocional.
¿Qué puedes hacer?
- Visita áreas naturales protegidas y respeta las reglas de conservación. En Perú tenemos más de 70 ANP. ¿Cuántos conoces?
- Participa en actividades de turismo responsable que apoyen a las comunidades locales que viven en armonía en estos espacios. Respeta sus costumbres y aprende cómo ellas cuidan su territorio y quienes ahí habitan.
5. Economía local y empleo
El ecoturismo, impulsado por la vida silvestre, genera empleos y apoya a comunidades locales. Muchas de ellas conviven con especies icónicas como osos, jaguares o cóndores. Visita estos lugares y aprende junto a sus habitantes.
¿Qué puedes hacer?
- Opta por operadores de turismo sostenible que reinviertan en conservación y en las comunidades locales.
- Apoya productos artesanales hechos por comunidades que viven cerca de áreas de biodiversidad.
6. ¿Qué está pasando con la vida silvestre?
Desde 1970, las poblaciones de vertebrados han disminuido en un 73%, según un estudio de WWF. Esto se debe a la deforestación, el cambio climático, la caza furtiva y la sobreexplotación.
Aunque el problema traspasa frontera, cada persona puede contribuir, aún con pequeñas acciones, a proteger la biodiversidad:
- Reduce el uso de plásticos de un solo uso que contaminan hábitats. Piénsalo dos veces antes de desechar tu basura plástica en lugares donde no debe ir, especialmente en áreas por donde caminan animales y personas.
- No consumas productos derivados de especies en peligro. En el caso de peces, hay épocas de veda. Respétalas.
- Educa a otros sobre la importancia de la vida silvestre y su impacto en la vida diaria.
Cuidar de la naturaleza, y sus habitantes, es cuidar de nosotros mismos. ¡Empieza hoy!
