Los glaciares, esos gigantes de hielo que se encuentran en las altas montañas, cumplen un papel fundamental en la regulación del clima y el abastecimiento de agua dulce en diversas regiones. En el caso de Perú, estos ecosistemas son esenciales para las poblaciones que dependen del agua proveniente de los glaciares y tienen una relevancia global, dado que el país alberga una parte significativa de los glaciares tropicales del planeta.
Un monitoreo constante ante la emergencia ambiental
El Instituto Nacional de Investigación de Glaciares y Ecosistemas de Montaña (Inaigem), ha intensificado su trabajo de monitoreo y recopilación de datos sobre los 4231 glaciares que existen en el territorio nacional. Esta cifra, incluida en el Inventario Nacional de Glaciares y Lagunas de Origen Glaciar (INGLOG II), revela que Perú concentra el 68% de los glaciares tropicales del mundo, ubicándose como un punto clave en el estudio y conservación de estos ecosistemas vulnerables.
Según el Inaigem, los glaciares del país abarcan una superficie de 1157.81 km2, repartidos entre 2084 glaciares libres y cubiertos por detritos y 2147 glaciares rocosos. Estas masas de hielo son fuentes de agua y regulan el clima local y global, ayudando a equilibrar los ciclos hidrológicos que afectan a las comunidades y ecosistemas cercanos.
Efectos del cambio climático y amenazas a la seguridad hídrica
El retroceso de los glaciares, impulsado principalmente por el cambio climático y las actividades humanas desde el siglo XIX, plantea serias amenazas para la seguridad hídrica en Perú. Beatriz Fuentealba, presidenta del Inaigem, destacó que la acelerada pérdida de glaciares en los trópicos, incluida nuestra región, ya está afectando de manera directa el acceso a agua potable, la agricultura, el turismo y la estabilidad de los ecosistemas.
“Necesitamos realizar acciones urgentes para empezar a implementar medidas a fin de prepararnos ante la posible carencia hídrica que puede ocasionar ese retroceso glaciar”, señaló.
Año Internacional de la Conservación de los Glaciares
El 2025 ha sido declarado por la ONU como el “Año Internacional de la Conservación de los Glaciares”, una iniciativa global que busca aumentar la conciencia sobre el papel crucial de los glaciares en el sistema climático. Como parte de esta iniciativa, el 21 de marzo de cada año será celebrado el “Día Mundial de los Glaciares”.
Para conmemorar este año y sensibilizar a la población sobre la urgente necesidad de conservar estos ecosistemas, el Inaigem ha organizado varias actividades. El 21 de enero se llevará a cabo un evento virtual para presentar la agenda de eventos en Perú, con el fin de iniciar un diálogo sobre las soluciones innovadoras necesarias para enfrentar la crisis del retroceso glaciar. Además, en marzo, se realizarán diversas acciones para socializar el estado de los glaciares, los desafíos que su pérdida representa y las posibles soluciones para mitigar sus efectos en las comunidades y ecosistemas.
