El Informe Planeta Vivo 2024 de WWF, presentado el 10 de octubre de 2024 en Gland, Suiza, señala que el tamaño promedio de las poblaciones de vida silvestre ha caído un catastrófico 73% en solo medio siglo, desde 1970. Esta disminución pone de manifiesto un “sistema en peligro”, que se encuentra cada vez más cerca de puntos de inflexión peligrosos e irreversibles debido a la pérdida de la naturaleza y el cambio climático.
El Índice Planeta Vivo (IPV), proporcionado por la Sociedad Zoológica de Londres, revela que las caídas más significativas se registran en los ecosistemas de agua dulce, que han sufrido un descenso del 85%, seguidos de los terrestres con un 69% y los marinos con un 56%. Este informe subraya que la pérdida y degradación de hábitats son las principales amenazas para las poblaciones de vida silvestre, causadas principalmente por nuestro sistema alimentario.
“La naturaleza está pidiendo auxilio. Las crisis vinculadas de la pérdida de la naturaleza y el cambio climático están empujando a la vida silvestre y a los ecosistemas más allá de sus límites”, señaló Kirsten Schuijt, directora general de WWF Internacional.
Un llamado urgente a la acción
Los próximos cinco años se presentan como un período determinante para la vida en el planeta. “Las decisiones que se tomen y las acciones que se emprendan durante los próximos cinco años serán cruciales para el futuro de la vida en la Tierra”, afirmó Schuijt. La situación es especialmente alarmante en América Latina y el Caribe, donde las poblaciones de vida silvestre han registrado una caída promedio del 95%. Este deterioro no solo representa un riesgo para la biodiversidad, sino que también pone en peligro los medios de vida de las comunidades locales.
Nelson Gutiérrez, gerente del Paisaje Amazonia Sur de WWF Perú, enfatizó: “Los incendios forestales en la Amazonía peruana no solo amenazan la biodiversidad única de la región, sino que también ponen en riesgo los medios de vida de las comunidades locales”. La combinación de altas tasas de deforestación, incendios y minería ilegal exacerba la crisis en la región.
Las consecuencias de la inacción
El informe revela también que el declive de las poblaciones de vida silvestre puede ser una alerta temprana sobre el creciente riesgo de extinción. Los ecosistemas dañados se vuelven más vulnerables a cambios irreversibles. Entre los ejemplos alarmantes, se encuentra el retroceso de la selva amazónica y la muerte masiva de arrecifes de coral, que no solo afectan a la biodiversidad local, sino que también impactan la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia de millones de personas.
Andrew Terry, Director de Conservación y Políticas de ZSL, añadió: “El Índice Planeta Vivo destaca la pérdida continua de poblaciones de vida silvestre a nivel mundial, y este adelgazamiento del árbol de la vida nos pone en riesgo de romper puntos de inflexión peligrosos”. La inacción no es una opción. El informe insta a los gobiernos a establecer compromisos más ambiciosos y a destinar recursos para combatir esta crisis.
Una esperanza renovada
Sin embargo, no todo está perdido. Algunos esfuerzos de conservación han dado resultados positivos, como el aumento de la población de gorilas de montaña en África Oriental y el retorno de los bisontes europeos. A pesar de estos logros aislados, el informe subraya que no son suficientes para revertir la tendencia general.
“Contamos con acuerdos y soluciones globales para encaminar a la naturaleza hacia la recuperación al 2030, pero hasta ahora el progreso ha sido poco en la ejecución y falta un sentido de urgencia”, concluyó Schuijt. Las cumbres internacionales sobre biodiversidad y clima que se celebran este año representan una oportunidad crucial para que los países asuman su responsabilidad. La esperanza de un futuro sostenible para la vida en la Tierra depende de acciones decididas y colectivas.
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