Hace unos días, el 29 de julio de 2025 se celebró por primera vez en Perú el Día Nacional del Cultivo del Copoazú, tras una ley aprobada por unanimidad en junio, respaldada por el Congreso para promover su producción y posicionamiento en el mercado. En Madre de Dios se realizó un festival con participación de autoridades y productores, señalando al copoazú como eje de desarrollo sostenible. ¿Pero conoces qué es el coapoazú?
¿Qué es el copoazú?
El copoazú (Theobroma grandiflorum), también conocido como cacao blanco, es una fruta amazónica emparentada con el cacao. El árbol puede alcanzar entre 14 y 18 metros de altura y produce frutos ovalados que pesan entre 1 y 2 kg, aunque algunos pueden superar los 4 kg. Cada fruto contiene entre 20 y 50 semillas, envueltas en una pulpa blanca y mucilaginosa, de aroma dulce y textura suave. A diferencia del cacao, la pulpa representa el doble del peso de la semilla, lo que facilita su aprovechamiento comercial.
Beneficios nutricionales y usos
Esta pulpa aporta nutrientes como vitamina C, potasio, fibra, pectina y pequeñas cantidades de calcio, fósforo y antioxidantes naturales como flavonoides y polifenoles. Estos compuestos contribuyen a fortalecer el sistema inmunológico, favorecer la digestión, regular el azúcar en la sangre, apoyar la función muscular y combatir el estrés oxidativo. Las semillas, por su parte, son ricas en grasa y proteína.
Tras ser fermentadas, secadas y tostadas, se utilizan para producir cupulate, un alimento con sabor y textura similares al chocolate, pero sin cafeína ni teobromina. El cupulate se derrite más lentamente que el chocolate convencional, lo que lo hace más estable en climas cálidos. Además, su elaboración puede resultar más económica, lo que abre oportunidades para productores locales.
Además, su manteca, una grasa aromática y emoliente, se utiliza en cosmética para cremas, jabones y bálsamos, siendo más hidratante que la manteca de karité y eficaz contra la sequedad, arrugas y daños UV.
Sus propiedades antioxidantes también se le atribuyen a compuestos como polifenoles, flavonoides (quercetina, catequina) y fitoesteroles, que favorecen la salud cardiovascular, regulan la presión arterial y contribuyen a la función inmunológica.
Una alternativa sostenible para productores amazónicos
Cultivado en zonas altas de bosques tropicales húmedos sin necesidad de deforestación, el copoazú se posiciona como una opción legal, rentable y ambientalmente amigable frente a actividades como la minería ilegal. Pequeños productores amazónicos, especialmente en Madre de Dios, generan ingresos por pulpa y semilla, diversificando su economía local.
En 2024, el programa Procompite respaldó a la Asociación “El Progreso” con 160 000 soles para instalar una cámara de frío y comercializar hasta 30 toneladas de pulpa, mejorando así su capacidad productiva. Asimismo, el Instituto Nacional de Calidad (Inacal) aprobó normas técnicas para garantizar humedad inferior al 7,5 % en granos y buenas prácticas de beneficiado, resistentes al comercio internacional.
Perspectivas y retos
El copoazú forma parte de una estrategia más amplia para ofrecer alternativas sostenibles de desarrollo rural y contribuir a la lucha contra la deforestación. Organizaciones y autoridades consideran que su crecimiento comercial depende del fortalecimiento de organizaciones de productores, mejoras en la calidad del fruto y promoción de la investigación científica sobre sus beneficios y usos industriales.
Las políticas públicas recientes, incluyendo la instauración de su Día Nacional, buscan posicionar a este cultivo como parte del portafolio de productos emblemáticos de la Amazonía peruana.
