Una alianza entre el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP), el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Sernanp), las universidades de Leeds y Wageningen, entre otras instituciones, ha permitido desarrollar una herramienta tecnológica para mapear palmeras amazónicas mediante drones e inteligencia artificial (IA). El método busca mejorar el monitoreo y manejo sostenible de estas especies en el país.
Alta precisión en ecosistemas complejos
El sistema se probó en 55 zonas distintas, incluyendo aguajales y áreas inundables. A través del vuelo de drones y la posterior aplicación de modelos de IA, se logró identificar con alta precisión tres especies importantes: el aguaje (Mauritia flexuosa), el huasaí (Euterpe precatoria) y el ungurahui (Oenocarpus bataua).
Según los resultados, el modelo alcanzó un 99 % de precisión en la detección de palmeras de aguaje visibles desde el dron, lo que permitió identificar 8 de cada 10 ejemplares presentes en el área. Esta capacidad resulta especialmente relevante en zonas de vegetación densa, donde los métodos tradicionales enfrentan mayores dificultades.
Reducción de costos y tiempos operativos
En comparación con los inventarios de parcelas utilizados comúnmente, esta tecnología representa un ahorro significativo. El costo por hectárea se reduce de USD 411 a USD 5, mientras que los costos operativos bajan un 23 % y el tiempo de trabajo del personal se acorta en un 36 %.
El IIAP estuvo a cargo de la recolección de datos de campo, el procesamiento de imágenes y la capacitación técnica, en coordinación con Sernanp y comunidades locales involucradas en el proceso.
Implementación en áreas protegidas
Actualmente, la herramienta ya se utiliza en la Reserva Nacional Tambopata, en Madre de Dios. En este espacio, ha contribuido a elaborar planes de manejo sostenible para la cosecha de frutos de aguaje, una actividad de importancia económica y social para la región.
Debido a los buenos resultados obtenidos, se proyecta que la metodología sea adoptada como protocolo nacional para el monitoreo y gestión de palmeras amazónicas en todo el territorio peruano. Las instituciones involucradas destacan su potencial para facilitar una gestión ambiental más eficiente y a menor costo.
