GINEBRA, SUIZA. En una revelación alarmante, un informe de la UNCTAD (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo) ha puesto en cifras el impacto devastador del comercio de plásticos a nivel global. El documento, titulado «Actualización sobre el comercio mundial (agosto de 2025): Movilizar el comercio para frenar la contaminación por plásticos», revela que la industria ha superado los 1.1 billones de dólares anuales, con un sombrío destino para la mayor parte de este material.
Según la UNCTAD, el 75% de todo el plástico producido se convierte en residuos, una fracción significativa de la cual termina contaminando los océanos y ecosistemas marinos. El informe subraya que este desborde de desechos ha impactado ya a más de 2150 especies marinas, amenazando la biodiversidad y los sistemas alimentarios globales.
UNCTAD alerta: políticas comerciales favorecen al plástico
El estudio apunta a una causa subyacente: las políticas comerciales. Mientras los aranceles para los productos plásticos derivados de combustibles fósiles han disminuido en las últimas tres décadas, los de alternativas sostenibles como el bambú y las fibras naturales se han mantenido altos, incentivando el uso del plástico convencional.
En 2023, el comercio global de materiales alternativos al plástico llegó a 485 000 millones de dólares, registrando un crecimiento anual de 5,6 % en los países en desarrollo. Se trata de insumos de origen mineral, vegetal o animal, con propiedades biodegradables, compostables o reciclables, como el vidrio, las algas marinas y las fibras naturales.
No obstante, los altos aranceles, el acceso limitado al mercado y los incentivos normativos débiles dificultan la expansión de estas alternativas sostenibles.
Gobiernos deben repensar sus políticas comerciales
La UNCTAD hace un llamado urgente a la acción, instando a los gobiernos a repensar sus políticas comerciales y a considerar el comercio como una herramienta para la solución, no para el problema. El informe pide un cambio hacia una economía circular y una cooperación global para revertir esta marea de contaminación.
*Accede al informe aquí.
