La Amazonía peruana, especialmente en las regiones de Madre de Dios, Loreto y Ucayali, alberga una riqueza natural de incalculable valor con un inmenso potencial económico. Uno de los recursos más destacados es el aguaje, una fruta amazónica que, cuando se gestiona de forma sostenible, puede generar importantes ingresos sin necesidad de destruir los bosques.
El potencial del aguaje
En Madre de Dios existen más de 180 mil hectáreas de aguajales, mientras que en Loreto y Ucayali suman más de 6 millones de hectáreas. Estos vastos recursos pueden ser aprovechados de manera sostenible, sin la tala de árboles. José Álvarez, experto en productos tropicales de la Asociación Amanatari Perú, afirma que “hay una demanda mundial muy fuerte del aguaje, para alimentación, cosmética y suplementos alimentarios”.
En Loreto, se venden diariamente unos 600 sacos de frutos de aguaje, lo que equivale entre 21.9 y 22.8 toneladas, generando un movimiento económico mensual superior a los 1.2 millones de soles y beneficiando a unas 5 mil familias. El aguaje no solo destaca por su sabor y versatilidad, sino también por su alto contenido en vitamina C y betacaroteno, superando a muchas frutas y vegetales. Esto lo convierte en una oportunidad para generar riqueza sin impactar negativamente en el medio ambiente.
La castaña y el camu camu
En Madre de Dios, otro recurso de gran valor es la castaña o nuez amazónica, que se ha convertido en el principal producto de exportación de biodiversidad nativa. Cerca del 20% de la población local depende de la venta de castañas, que en algunos casos representa más del 50% de los ingresos anuales de muchas familias, llegando hasta el 90% en algunos casos. Un informe de Conservación Amazónica ACCA y la Conservación Amazónica ACEAA respalda estas cifras.
Otro fruto amazónico que está ganando popularidad es el camu camu, conocido por su alto contenido en vitamina C, superior al de frutas como la naranja y el limón según Partnerships for Forests. La castaña, además, se distingue por su valor nutricional, siendo una excelente fuente de proteínas y conteniendo los ocho aminoácidos esenciales para la dieta humana. Según el Minam, es considerada el alimento de origen vegetal con el mayor contenido de metionina.
Tecnología al servicio de la Amazonía
La conservación de la Amazonía no solo depende del manejo sostenible de sus recursos, sino también del uso de tecnologías avanzadas. Alberto Suárez, gerente de la empresa Amarumayo del Grupo AJE, señala que el uso de drones es una herramienta clave para la protección del bosque. “Con los drones, se pueden hacer mapeos, custodia territorial y monitoreo de concesiones forestales, así como analizar el estado de la vegetación o detectar enfermedades en los árboles”, explica Suárez. Estas herramientas tecnológicas permiten identificar áreas deforestadas y controlar incendios forestales de manera más eficiente.
Nuevos modelos de comercialización y reforestación
El Grupo AJE, a través de su producto Amayu, ha establecido cadenas de valor sostenibles en la Amazonía de Perú y Ecuador. “Cada vez está creciendo el número de comunidades a las cuales les compramos los frutos”, dice Suárez. La bebida Amayu, elaborada con frutas amazónicas como el aguaje, camu camu, cocona y aguaymanto, se comercializa en casi 20 países, sin añadir azúcar ni preservantes. Este modelo de negocio empodera a las comunidades locales al mantener el bosque en pie, contribuyendo a la conservación y generando ingresos sostenibles.
Si bien la reforestación es una práctica importante en áreas deforestadas, Álvarez subraya que el verdadero potencial reside en aprovechar lo que el bosque ya ofrece. “El bosque tiene 1,200 millones de aguajes hembras que producen frutos, y casi todas las comunidades tienen aguajes creciendo en su territorio”, comenta el especialista, quien propone capacitar a las comunidades para manejar y transformar localmente estos recursos, conectándolos con los mercados.
A pesar de su enorme potencial, la Amazonía enfrenta grandes desafíos debido a la deforestación, los incendios forestales y el cambio climático. María Elena Gutiérrez, directora ejecutiva de Conservación Amazónica – ACCA, advierte que “la depredación y el cambio de uso del suelo son las nuevas realidades que vamos a enfrentar en los próximos años”. En Madre de Dios, los incendios forestales han sido alarmantes, con 186 incidentes en agosto y 176 en julio, según el subteniente Jhonatan Zevallos, del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Madre de Dios.
Amazon Tec: Innovación para la conservación
Frente a estos retos, eventos como Amazon Tec se presentan como una plataforma para promover soluciones innovadoras. Bajo el lema ‘Tecnología para una Amazonía positiva’, este evento reúne a expertos, autoridades y empresas para desarrollar tecnologías que ayuden a proteger los bosques y mejorar la vida de las comunidades amazónicas.
El futuro de la Amazonía depende de encontrar un equilibrio entre el desarrollo económico y la conservación del medio ambiente. Productos como el aguaje, la castaña y el camu camu, junto con el uso de tecnología avanzada, son claves para crear una economía sostenible que beneficie tanto a la selva como a las personas que dependen de ella.
