Lo que comenzó como un proyecto de dos mujeres con un propósito se ha convertido en una historia de éxito y un referente de la economía circular a nivel mundial. FreeMet, una empresa chilena de productos de limpieza sustentable, se ha posicionado en el mercado al demostrar que es posible ser rentable y cuidar el ambiente. En una entrevista exclusiva con Inforegión, la cofundadora, Carolina Urrutia, compartió las claves de su innovación y su visión de futuro, que incluye la expansión a Perú.
FreeMet nació en 2014 con una motivación simple pero poderosa: «cuidar el agua, amar la vida», según su lema. Urrutia, bióloga marina de profesión, explica que la empresa se fundó con el objetivo de que ningún producto de limpieza que se vaya por el desagüe dañe los ecosistemas marinos. Para lograrlo, decidieron crear un modelo de negocio que integrara la sostenibilidad desde su origen.
Un modelo de innovación constante
La principal fortaleza de FreeMet, afirma su cofundadora, no es una sola innovación, sino un proceso dinámico y constante. «Nuestra principal motivación es cuidar el agua, y eso significa que todo lo que salga del desagüe no tiene que dañar los ecosistemas marinos», enfatizó Urrutia.
La empresa se diferencia de sus competidores por su compromiso con el ecodiseño y una logística inversa. FreeMet ha demostrado con ejemplos concretos que la circularidad es posible en la industria del consumo masivo:
- Envases de origen marino: En una de sus iniciativas más notables, la empresa desarrolló envases hechos con plástico reciclado de boyas de pesca recuperadas del sur de Chile. Esta innovación requirió convencer a cadenas de retail, como Jumbo y Líder, de aceptar botellas de diferentes colores, demostrando que la colaboración es clave.
- Logística inversa: Han implementado un sistema de retorno de envases con una alta tasa de éxito, ya que un 30% de sus clientes devuelve las botellas para ser reutilizadas, reduciendo significativamente la generación de residuos.
- Productos multifuncionales: Sus cajas de e-commerce están ecodiseñadas para ser reutilizadas y transformarse, por ejemplo, en casas para gatos, dando una segunda vida a los materiales.
El reto del retail y el sueño de expandirse a Perú
A pesar de su éxito en el modelo de negocio, FreeMet enfrenta grandes desafíos en un mercado dominado por marcas gigantes. Según Urrutia, su mayor obstáculo es la batalla por un lugar en las góndolas de los supermercados. A pesar de tener 50 productos, solo cuatro se venden en el retail, mientras que el resto de las ventas se realizan a través de su propia plataforma de comercio electrónico.
Sin embargo, el crecimiento de FreeMet es indiscutible. La empresa, que comenzó con solo dos fundadoras y un apoyo inicial del programa de innovación CORFO, ha logrado superar los 210 000 seguidores en redes sociales y alcanzar más de 60 000 clientes en su plataforma de e-commerce.
Al ser consultada sobre el futuro, Carolina Urrutia no dudó en expresar su ambición. «Ojalá que en Perú. Ojalá que en Perú y en el resto de América», respondió, confirmando que la expansión internacional es el próximo gran paso de la empresa. Con un modelo de negocio probado y un propósito claro, FreeMet busca no solo competir, sino también inspirar a que más empresas en la región adopten la sostenibilidad como el motor de su innovación y crecimiento.
