Cada año se generan alrededor de 50 millones de toneladas de residuos electrónicos a nivel mundial, según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Sin embargo, solo el 20 % de estos residuos se recicla adecuadamente, lo que representa un alto riesgo ambiental y la pérdida de materiales con valor económico.
En este contexto, la minería urbana se presenta como un proceso que permite recuperar metales y componentes útiles a partir de dispositivos electrónicos en desuso. Aunque no reemplaza a la minería tradicional, contribuye a reducir la presión sobre los recursos naturales y evita que materiales contaminantes lleguen a suelos y fuentes de agua.
Gestión formal de residuos y recuperación de materiales
En Perú, la empresa Comimtel informó que en el último año recicló más de 6000 toneladas de residuos electrónicos, lo que permitió recuperar metales estratégicos para su reinserción en procesos productivos.
“En 2024, logramos que casi el 80 % de los residuos electrónicos gestionados se destinen a procesos de reinserción local y exportación para la creación de nuevos productos, mientras que el 20 % restante fue dispuesto de manera segura y responsable, conforme a los más altos estándares ambientales”, indicó Edgar Aguilar, gerente general de Comimtel.
Según Aguilar, esta práctica evita que metales pesados terminen en el ambiente y permite aprovechar los residuos como un recurso económico y social mediante una gestión formal.
Recomendaciones para fomentar la minería urbana
Para fortalecer esta actividad, Comimtel difundió cinco recomendaciones clave orientadas a mejorar la gestión de residuos electrónicos y ampliar el alcance de la minería urbana:
- Entregar residuos a centros certificados: Solo los gestores autorizados cuentan con la tecnología y protocolos adecuados para el tratamiento seguro de estos materiales.
- No manipular los equipos en casa: Algunos dispositivos contienen sustancias tóxicas que pueden representar riesgos para la salud al ser desarmados sin conocimientos técnicos.
- Aprovechar programas de devolución: Varias empresas tecnológicas ofrecen campañas de recolección que permiten reincorporar hasta el 80 % de los componentes a nuevas cadenas productivas.
- Fomentar la economía circular en la comunidad: Iniciativas como campañas locales de reciclaje o actividades educativas pueden ampliar el alcance del reciclaje formal.
- Promover alianzas entre actores: La cooperación entre sector privado, entidades públicas y ciudadanía facilita la conversión de residuos en nuevos productos industriales.
Perspectivas
El reciclaje formal de residuos electrónicos no solo contribuye a mitigar impactos ambientales, sino que también impulsa la innovación tecnológica, el empleo especializado y el consumo responsable.
Comimtel sostiene que la minería urbana es una estrategia viable para integrar los residuos electrónicos a la economía circular, bajo un enfoque de sostenibilidad y aprovechamiento de recursos.
Mientras las cifras globales de residuos continúan en aumento, la adopción de prácticas de reciclaje formal y la articulación entre sectores se posicionan como factores clave para reducir el impacto ambiental y recuperar materiales estratégicos.
