SANTIAGO, CHILE. El segundo bloque del seminario «Modo Circular», organizado por GIRO, el sistema colectivo de gestión de envases y embalajes de Chile, elevó el debate de la sostenibilidad a un nivel estratégico. Las exposiciones del director de GIRO, Alex Godoy, y la directora Ana Luisa Araos, coincidieron en un mensaje central: la economía circular no es un concepto ambiental romántico, sino una respuesta económica y regulatoria compleja frente a un mundo que está agotando sus recursos.
El diagnóstico global: Del reciclaje a la estrategia
Alex Godoy, en su rol como científico y director, contextualiza el desafío. Afirmó que la economía circular es mucho más que pasar de un modelo lineal a uno circular, pues es una respuesta a la escasez de materias primas y la volatilidad de sus precios a nivel global. A diferencia de Europa, que impulsa la circularidad para reducir su dependencia de las importaciones, Chile, como país de destino final de materiales, tiene el desafío de gestionar los residuos que ingresan al territorio.
Godoy destacó que la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), más que una obligación nacional, es una exigencia global para países como Chile. Subrayó que la gestión de residuos se interconecta con el cambio climático y la contaminación, y que el fracaso en esta tarea puede generar un aumento de la inflación y un malestar social. «Aquí no hay malos ni buenos, tenemos que trabajar juntos», sentenció, enfatizando que, aunque dependemos de ciertos materiales, la tecnología y la innovación deben enfocarse en cómo recuperarlos.
Del deber a la oportunidad: El valor del capital natural
Por su parte, Ana Luisa Araos se centró en el concepto de capital natural, definido como la riqueza de recursos y servicios ecosistémicos que sostienen la vida. La experta señaló que, si bien la economía ha crecido exponencialmente desde 1950, este modelo lineal ha generado pérdidas de hasta 20 billones de dólares anuales, debido a la acidificación de los océanos, el aumento de la temperatura y la pérdida de biodiversidad.
Araos sostuvo que la Ley REP es una oportunidad de «reconexión con el capital natural», ofreciendo herramientas como el ecodiseño y la valorización de materiales. Para demostrar el impacto de estas acciones, propuso dejar atrás las métricas tradicionales de «toneladas» y adoptar indicadores más tangibles. Un ejemplo clave que compartió fue que 1.4 toneladas de cartón reciclado equivalen a 87 árboles salvados o a un «bosque virtual» de 258 m².
La experta enfatizó que esta nueva forma de medir y comunicar el impacto, a través de indicadores como la cantidad de agua o energía ahorrada, genera una conexión emocional y un sentido de pertenencia que motiva a los equipos, consolida la reputación de las empresas y fomenta la confianza con los reguladores.
En conclusión, el seminario demostró que la economía circular es un camino complejo pero inevitable. El éxito dependerá de la capacidad de los gobiernos, el sector privado y la academia para trabajar de forma sistémica y colaborativa, adoptando una visión a largo plazo y midiendo el impacto de sus acciones de una manera que realmente genere cambio.
