La mortalidad por cáncer en el Perú ha aumentado en 25 % durante los últimos cinco años, según proyecciones de la plataforma internacional Globocan. Para el año 2025, se estima que el país registrará más de 80 mil nuevos casos y al menos 41 mil muertes a causa de distintos tipos de cáncer.
De acuerdo con el cirujano oncólogo Mauricio León Rivera, presidente de la Sociedad Peruana de Oncología Quirúrgica, el aumento está vinculado a factores como el envejecimiento poblacional, el tabaquismo, la mala alimentación, el sobrepeso y la contaminación ambiental. León advierte que la tendencia continuará en alza: “Solo entre 2019 y 2024, la mortalidad aumentó en 25 %, y se prevé que para 2025 el incremento llegue al 30 %”.
Huánuco: alta incidencia y limitaciones estructurales
La región Huánuco se encuentra entre las más afectadas por el cáncer gástrico, junto con Cusco y Pasco. Según la Dirección Regional de Salud de Huánuco, las zonas con mayor incidencia son las provincias de Leoncio Prado, el distrito del Monzón y la provincia de Huánuco.
“Estamos preocupados por la alta incidencia y mortalidad. En Tingo María, el Hospital cuenta con equipos como una torre endoscópica para realizar endoscopías altas y bajas, pero tenemos una gran debilidad: la falta de una unidad de anatomía patológica. Sin ese examen, no se puede confirmar un diagnóstico de cáncer”, señaló Yesenia Huerto de la Cruz, coordinadora del Programa de Cáncer en la región, tras una inspección al servicio de gastroenterología.
La funcionaria precisó que el cáncer no se combate únicamente con tamizajes, sino mediante un enfoque integral que incluya diagnóstico, tratamiento y cuidados paliativos.
Diagnóstico precoz y recursos limitados
En los últimos años, Huánuco ha incorporado oncólogos clínicos, un avance relevante frente a la ausencia total de especialistas registrada anteriormente. Sin embargo, las capacidades actuales siguen siendo insuficientes, tanto en equipamiento como en personal capacitado.
“Estamos empezando con la prevención en el primer nivel de atención mediante los test de sangre oculta en heces, que permiten detectar indicios de cáncer gástrico. Sin embargo, aún estamos en proceso de implementación”, agregó Huerto de la Cruz.
El cáncer gástrico: más mortal que frecuente
Durante el primer trimestre de 2024, el cáncer de mama fue el más diagnosticado en el país (2369 casos), seguido del cáncer de cuello uterino (1612) y el cáncer gástrico (853). No obstante, este último se mantiene como el más letal, con más de 4900 muertes anuales.
Ante ello, especialistas recomiendan que toda persona entre 50 y 70 años se realice anualmente un test de sangre oculta en heces. Asimismo, sugieren que hombres y mujeres mayores de 45 años se sometan a una endoscopía preventiva, incluso en ausencia de síntomas.
Congreso internacional abordará nuevos enfoques
Del 16 al 19 de septiembre de 2025 se llevará a cabo en Cusco el I Congreso Internacional de Oncología Quirúrgica, evento que reunirá a profesionales nacionales e internacionales. El congreso buscará fortalecer la prevención, el diagnóstico precoz y las técnicas quirúrgicas, y contará con un simulador de cirugía robótica para la capacitación del personal médico.
Con cifras en ascenso y regiones con graves limitaciones como Huánuco, los especialistas coinciden en que la respuesta al cáncer debe centrarse en prevención, diagnóstico temprano e inversión en infraestructura y capital humano.
