El Parque Nacional Tingo María ha registrado cifras récord de visitantes en 2024. Según Luis Flores Cordero, jefe del parque, hasta el 30 de noviembre, se han contabilizado 152 000 turistas, y se espera cerrar el año con aproximadamente 160 000. Esto supera ampliamente los 14 ,000 visitantes de 2022 y los 132 000 de 2023, afectados por problemas políticos en los primeros meses del año.
“El aumento de visitantes refleja el interés creciente por la biodiversidad y los servicios turísticos que ofrecemos”, señaló Flores Cordero. Estas cifras son un logro para la provincia de Leoncio Prado y la región Huánuco. El turismo en el parque dinamiza la economía local. Este incremento en el flujo beneficia directamente a las comunidades vecinas, muchas de las cuales han pasado de actividades como la tala y la caza a convertirse en aliadas de la conservación.
El Parque Nacional Tingo María recibió una certificación Oro de Green Destinations. Además, logró posicionarse dentro del Top 100 Stories Awards 2024, gracias a la historia “Mujeres empoderadas en la conservación”. Estos reconocimientos involucró un año de preparación, evaluación de 80 indicadores y auditorías realizadas por expertos de Chile, México, España, Brasil y Estados Unidos.
Impacto económico y social
El turismo sostenible se ha consolidado como un motor económico para Tingo María. Flores Cordero enfatizó que la colaboración con las comunidades de la zona de amortiguamiento ha sido clave en este proceso: “Trabajamos con personas que antes eran taladores y cazadores. Después de 10 años de sensibilización, ahora son aliados de la conservación”.
El parque ha implementado 25 acuerdos para el aprovechamiento de recursos naturales con enfoque en actividades menores, de los cuales el 80% involucran a mujeres. Esta inclusión ha sido reconocida internacionalmente con el premio Oro de Green Destinations, en la categoría “Comunidades Prósperas”.
Las iniciativas turísticas no solo mejoran la calidad de vida de los habitantes, sino que también contribuyen a posicionar a Tingo María como un destino de interés global. Este reconocimiento, con una validez de cinco años, refuerza el compromiso del parque de mantener y superar sus estándares de conservación y servicios turísticos.
Mejoras en infraestructura
El incremento de visitantes ha impulsado mejoras constantes en la infraestructura turística del parque. Este año se renovaron los balcones suspendidos de la Cueva de las Lechuzas con materiales reciclados y se habilitó un acceso a una segunda cueva para descongestionar el flujo de turistas.
“Nuestro objetivo es ofrecer a los visitantes una experiencia de calidad que respete la capacidad de carga del parque”, explicó Flores Cordero. También se realizaron mejoras en el parador turístico de Ojo de Agua.
A pesar de los avances, el parque aún tiene pendientes importantes, como la construcción de un centro de interpretación. Este proyecto busca enriquecer la experiencia de los visitantes mientras se refuerzan los esfuerzos educativos sobre la conservación de la biodiversidad.
Conservación
El Parque Nacional Tingo María se distingue por su diversidad biológica y sus esfuerzos de conservación. Recientes registros han identificado siete nuevas especies en la zona, incluidas cinco especies de felinos: puma, margay, tigrina, yaguarundí y jaguar. También se han documentado la presencia de la nutria y el ronsoco o capibara.
El equipo del parque trabaja con comunidades locales para monitorear estas especies mediante cámaras trampa y patrullajes. “La Bella Durmiente, símbolo de identidad de Tingo María, está plenamente conservada y protegida dentro del parque”, afirmó Flores Cordero.
Con entrada gratuita para los habitantes de Huánuco el último domingo de cada mes, el parque busca fomentar una conexión más cercana entre la población local y la biodiversidad que los rodea. Este enfoque refuerza el compromiso con un turismo responsable que beneficia tanto a la naturaleza como a las personas.
