El economista Dennis Pereyra destacó el sobresaliente desempeño del cacao peruano, que este año podría consolidarse como el tercer producto agroexportador del país, después de los arándanos y las uvas. Según sus estimaciones, entre enero y octubre de 2024, las exportaciones de cacao superaron los US$1000 millones y podrían alcanzar los US$1300 millones al cierre del año, triplicando el valor exportado en 2023.
«El 70% de estas exportaciones son granos de cacao, mientras que un tercio corresponde a derivados como manteca, polvo y chocolates. Es notable que ya hemos superado los US$100 millones en exportación de chocolates en diversas presentaciones», afirmó Pereyra. Este crecimiento ha sido impulsado por precios internacionales favorables y un aumento de la producción nacional.
Pereyra subrayó el potencial del mercado chino, destacando que el consumo per cápita en ese país podría abrir grandes oportunidades para el cacao peruano. «China tiene un mercado creciente con una clase media en expansión, lo que podría posicionar nuestro cacao como un producto relevante en el futuro cercano», señaló.
Leoncio Prado
La provincia de Leoncio Prado, en la región Huánuco, ha tenido un aporte al desarrollo de la cacaocultura en el Perú durante la última década. «Aunque gran parte de la producción de esta zona se comercializa bajo la denominación de origen Lima-Callao, su impacto es crucial. Si se certificara como origen Leoncio Prado, podríamos alcanzar exportaciones por US$15 a US$20 millones anuales en granos y derivados», explicó Pereyra.
Empresas locales y cooperativas en Tingo María procesan cacao con tecnología que permite manejar más de 10 000 toneladas anuales. Sin embargo, Pereyra enfatizó la necesidad de desarrollar un clúster para fortalecer la marca colectiva de la región y generar mayores ingresos para los productores.
«Es vital que el territorio sea reconocido para obtener mejores negocios. Además, los precios actuales benefician directamente a los productores. Hoy, un kilogramo de cacao seco en chacra alcanza entre S/27 y S/29, un precio muy favorable», indicó.
Retos y oportunidades
A pesar de los avances, el sector enfrenta desafíos como el cambio climático, incendios forestales y enfermedades que afectan las plantaciones. Pereyra resaltó la importancia de implementar un Plan Nacional de Cacao que contemple presupuestos para el control de plagas, manejo de nuevas áreas y adopción de variedades resistentes.
«En San Martín, se ha desarrollado tecnología que permite a los productores cosechar hasta 2200 kilos anuales de granos, mientras que la media nacional está por debajo de los 800 kilos. Este tipo de avances debe replicarse en regiones como Huánuco», afirmó el economista.
Finalmente, Pereyra subrayó la relevancia de fomentar el consumo interno. Mientras Suiza tiene un consumo per cápita anual de 7 a 8 kilos, el Perú apenas alcanza entre 500 gramos y un kilo. «Promover el consumo local ayudará a estabilizar los precios para los productores y fortalecer el mercado interno», concluyó.
