En la región amazónica de Madre de Dios, se celebra anualmente la Feria de Intercambio de Semillas y Saberes, un evento que busca rescatar y proteger tanto las semillas nativas como los conocimientos que las comunidades indígenas han conservado a lo largo del tiempo. En su vigésima edición, celebrada el 19 de octubre, Luis Alberto Farfán, presidente de la Asociación de Agricultura Ecológica, destacó que el objetivo central de este encuentro es “rescatar la semilla nativa, natural, para seguir cultivando y cuidar nuestra soberanía alimentaria”.
La feria, que se realiza desde hace más de dos décadas, se ha convertido en un espacio de intercambio entre agricultores, cocineros, líderes ambientales y representantes de diversas comunidades nativas. En este encuentro se promueve la conservación de semillas, la preservación de prácticas agrícolas tradicionales y la protección de la biodiversidad amazónica.
Intercambio de semillas y productos locales
El evento tuvo lugar en Ecocentro, ubicada en la comunidad de Rompeolas, a 3.5 kilómetros de Puerto Maldonado. Los agricultores llegaron cargados con sus mejores semillas, listas para ser intercambiadas mediante el trueque, una práctica ancestral que sigue vigente. Entre las semillas que se compartieron se encontraron variedades nativas de papas, frijoles silvestres, frutas del bosque, y especies de árboles frutales y maderables como el huicungo, el shihuahuaco y el ungurahui.
Además de semillas, también se intercambiaron saberes ancestrales y contactos de cultivos medicinales, y se ofrecieron talleres sobre apicultura, alimentación y técnicas culinarias tradicionales. Adela Shana, miembro de la etnia amahuaca, resalta la importancia de esta práctica: “Cuidar la semilla, protegerla, es parte de la cultura ancestral”.
Sabores amazónicos
La feria también fue un espacio para la gastronomía local. El chef amazónico Roy Riquelme deleitó a los asistentes con un «Paiche en salsa de castaña», utilizando ingredientes locales como la leche de castaña, el sacha culantro y el palillo fresco. Otro plato destacado fue el «Pescado en Paca», donde el bambú es utilizado como recipiente para cocinar el pescado a la parrilla, acompañado de plátanos asados y tacacho.
Entre las recetas ancestrales que también se prepararon, destacan los platos tradicionales de los antiguos shiringueros, como la farofa de yuca y el refresco llamado «Shive», hecho a base de fariña de yuca y miel de caña. Wilma Díaz recordó cómo estos platos eran esenciales en la dieta de los trabajadores del caucho durante la época dorada de Madre de Dios.
Protección de la biodiversidad y soberanía alimentaria
El festival busca concientizar a la comunidad sobre la importancia de preservar las semillas naturales frente a la expansión de semillas híbridas y transgénicas. Farfán Nina señaló que “cuidar la semilla es el futuro de la alimentación”, insistiendo en la necesidad de proteger la seguridad alimentaria a través de la conservación de estas especies en su estado natural.
Entre las plantas que se promueven para su conservación están especies medicinales como la gerson sacha, el ajosquiro, la cúrcuma y el matico, que han sido utilizadas durante siglos para tratar enfermedades y que están en riesgo de ser reemplazadas por medicamentos comerciales.
Artesanías y productos con valor agregado
Otro atractivo de la feria fueron los productos con valor agregado elaborados por los agricultores. Desde pasta de cacao y néctares de frutas, hasta aceites naturales como el de ungurahui y castaña, los visitantes tuvieron la oportunidad de adquirir productos amazónicos elaborados de manera artesanal. También se vendieron artículos como jabones de aguaje, lápices labiales de copoazú y achiote, y repelentes naturales hechos con aceite de citronela.
La feria se enriqueció con la venta de artesanías hechas de semillas de frutas silvestres, como collares y abanicos de soga de tamshi, manteniendo viva la tradición artesanal de la región.
Un legado que perdura
Al final de la feria, los agricultores y visitantes regresaron a sus comunidades no solo con nuevas semillas, sino también con nuevos conocimientos que aplicarán en sus parcelas y hogares. Este evento anual refuerza la conexión entre la agricultura tradicional, la alimentación y la preservación de la biodiversidad en Madre de Dios, promoviendo un futuro en el que la semilla natural siga siendo el pilar de la soberanía alimentaria en la región.
“Compartimos semillas, saberes y contactos para preservar lo que es nuestro”, concluye Farfán, destacando que la feria no solo celebra la semilla, sino también la cultura y el futuro de la Amazonía.
