La Universidad Nacional Mayor de San Marcos ha dado un paso clave en el fortalecimiento de la investigación científica en salud con la modernización del Laboratorio de Parasitología Molecular y Celular de la Facultad de Ciencias Biológicas. Esta iniciativa busca mejorar el estudio de enfermedades parasitarias desatendidas que afectan a amplios sectores de la población peruana.
La renovación del laboratorio fue posible gracias a la convocatoria Fortalecimiento de Laboratorios, financiada por Prociencia, unidad ejecutora del Concytec. Más allá de la adquisición de equipos, la inversión permitió consolidar capacidades técnicas para investigar, con autonomía y tecnología propia, la interacción entre parásitos y células humanas, así como mejorar los métodos de detección temprana.
Tecnología de punta para estudiar parásitos
El laboratorio cuenta ahora con infraestructura que permite realizar cultivos celulares y observar en tiempo real cómo los parásitos interactúan con sus hospedadores. Asimismo, se desarrollan análisis genéticos que facilitan la identificación de infecciones en etapas iniciales y pruebas inmunológicas que ayudan a entender por qué algunas personas desarrollan cuadros clínicos más severos que otras.
Entre los nuevos equipos destacan cabinas de bioseguridad nivel II, microscopios de fluorescencia capaces de detectar parásitos en bajas concentraciones, incubadoras de CO₂ y un citómetro de flujo que analiza miles de células en segundos. También se incorporaron sistemas automatizados para la extracción de ADN y ARN, así como equipos especializados para técnicas moleculares.
Según explicó Edward Valencia Ayala, responsable técnico del proyecto, esta infraestructura permite estudiar las enfermedades parasitarias desde un enfoque celular y molecular con mayor profundidad. Ello tiene un impacto directo en la formación de investigadores y en la generación de conocimiento aplicable a la salud pública.
Cada muestra analizada en este laboratorio no es solo un experimento académico. Es una pieza más en la construcción de un sistema científico capaz de responder a los problemas que afectan a su propia población. (Foto: Difusión)
Un laboratorio estratégico para la salud pública
El laboratorio de San Marcos es uno de los pocos en el país dedicados de manera especializada al estudio molecular e inmunológico de enfermedades parasitarias desatendidas, como el Chagas y la leishmaniasis. Estas patologías, aunque poco visibles en la agenda pública, representan un problema persistente en regiones con limitado acceso a diagnóstico especializado.
El equipo de investigación integra biología molecular, inmunología, proteómica y bioinformática para comprender mejor el comportamiento de los parásitos y las respuestas del organismo humano. El objetivo es generar evidencia científica que, en el mediano plazo, contribuya al desarrollo de herramientas diagnósticas más precisas y adaptadas a la realidad epidemiológica del país.
El fortalecimiento del laboratorio forma parte de una estrategia más amplia de inversión en infraestructura científica. Esta apuesta busca que el Perú cuente con capacidades propias para enfrentar sus desafíos en salud, formando estudiantes de pre y posgrado, impulsando tesis y publicaciones científicas, y promoviendo la colaboración con otras instituciones académicas y de salud.
